Personne n’ignore que le col de l’Iseran avec ses 2 764 m est le plus haut col routier d’Europe. Il permet le passage de la haute Tarentaise à la haute Maurienne par la D.902, construite à l’origine comme celle du Galibier par l’armée des Alpes.
L’Iseran au départ de Val d’Isère, c’est une interminable pente de 20 kilomètres. Les férus d’histoire cycliste se rappelleront de Louison Bobet, triple vainqueur du Tour de France, qui avait choisi en 1959 de s’arrêter au sommet en fin de peloton pour signifier la fin de sa carrière.
Au cœur du parc national de la Vanoise, le promeneur n’a que l’embarras du choix et peut se repaître de la vue sur les glaciers du Vallonet, de l’Albaron, des Évettes, du Grand Méant, du Mulinet avant de s’aventurer sur le Plan des Eaux, un vaste plateau aux airs de toundra arctique.

Si vous partez de Bonneval-sur-Arc, vous n'aurez que 1000 mètres de dénivelés à gravir pour atteindre, au milieu des marmottes, le sommet du col. Mais, beaucoup de cyclistes considèrent que le réel départ du col se trouve à Lanslebourg. Il vous faudra donc franchir tout d'abord le petit col de la Madeleine (1750 m), qui n'est pas sans difficultés, puis rouler 7 Km de plat sur le plateau de Bessans. A partir de Bonneval, la montée se corse avec des rampes à plus de 9%. Durant 13 Km à 7.8 % de moyenne, vous monterez sur le versant le plus sauvage et pittoresque du col au sein du parc national de la Vanoise.

Au sommet, la vue s'ouvre en face vers la Grande Sassière (3747 m)  et la Tsanteleina à droite (3608 m). Coté Maurienne, on voit l'Albaron (3637 m) au dessus de Bonneval. Le col est dominé par la Pointe des Leissières (3041 m) au dessus de l'église et l'aiguille Pers (3428 m) sur laquelle on trouve les pistes de ski d'été de Val d'Isère.

Le col de l'Iseran a été franchi au total à 7 reprises par le Tour de France, dont 5 depuis 1947. Il est classé hors-catégorie depuis 1992.